ベンゾジアゼピン系薬物には、抗不安薬と睡眠薬があります。どちらも似たような作用を持っていますが、睡眠薬として用いられるものをベンゾジアゼピン系睡眠薬と呼びます。ベンゾジアゼピン系睡眠薬は、正しく使えば非常に効果的な薬物です。しかし、他の薬と大きく異なる特別な作用があります。それは、依存、耐性、離脱、反跳性不眠などを引き起こす作用です。

睡眠薬は、急に中止すると、すでに説明したように離脱や、リバウンド（反跳性不眠）が出現し、かえって睡眠薬を止められなくなることがあります。減量中止は、専門家の指示のもとで行う必要がありますが、一定の条件が整っていれば、患者さんご自身で中止することが出来ます。

まず現在服用中の睡眠薬の量、種類を知る必要があります。

1） 現在、睡眠薬は下記の薬物1種類1錠のみである、しかも投与量は右の量である。
この場合、減量中止は必ずしも難しくありません。

• トリアゾラム（ハルシオン、ハルラック） ／ 0.25 mg
• ゾルピデム（マイスリー） ／ 5 mg
• ルネスタ ／ 1mg
• エチゾラム（デパスなど） ／ 0.5 mg
• ブロチゾラム（レンドルミン） ／ 0.25 mg
• ニトラゼパム（ベンザリン、ネルボン） ／ 5 mg
• エスタゾラム（ユーロジン） ／ 1 mg
• ゾピクロン（アモバン） ／ 7.5 mg
• リルマザホン（リスミー） ／ 1 mg
• ロルメタゼパム（ロラメット、エバミール） ／ 1mg
• クアゼパム（ドラールな） ／ 15 mg
• ニメタゼパム（エリミン） ／ 3 mg
• ハロキサゾラム（ソメリン） ／ 5 mg

しかし

2） 現在服用中の睡眠薬が2種類以上である

3） 睡眠薬が1錠であっても、上記の量よりも多い

4） 下記の睡眠薬を服用している

• フルニトラゼパム（サイレース、ロヒプノール）

5） 上記の睡眠薬に加え、鎮静作用のある下記の薬物が寝る前に併用されている

• トラゾドン（レスリン、デジレル）
• ミルタザピン（リフレックス、レメロン）
• レボメプロマジン（ヒルナミン、レボトミン）
• クロルプロマジン　（コントミン）
• アミトリプチリン（トリプタノール）

2）～5）の場合には減量、中止には時間がかかります。専門家の指導のもとでの減量、中止が必要です。もちろん、減量しない方が良い場合もあります。

ここでは、1）の使用量で、

• 現在の睡眠が良好である
• 中止することが不安で、なかなか中止が出来ない
• 全身状態は健康である
• うつ病や他の精神疾患に現在かかっていない、過去にかかったこともない
• 減量、中止について主治医も同意している

このような患者さんについて、減量の仕方について説明したいと思います。

こでは、ハルシオン0.25mgを毎日1錠服用している患者さんの減量について説明します。まずピルカッターで錠剤を半分にします。半分の錠剤をさらに半分、つまり4分の1にします。半分の錠剤と4分の1の錠剤を床に入る30分前に服用します。つまり、4分の3の量から減量を開始します。
まず、4分の3の量に減量します。減量して2、3日は睡眠が悪化する可能性もありますが、これはリバウンドという正常の反応です2、3日で睡眠が改善します。
この量を少なくとも4週間服用します。睡眠が安定していることを確認して、次は、半分の量に減量します。ここでも数日間リバウンドが起きます。この量を4週間服用します。なお、睡眠が安定するまでは次の減量をしないで下さい。
次は、4分の1の量に減量します（4分の1の量はうまく錠剤が切れないこともあります、その場合大きい方の錠剤を用いて下さい）。この量で4週間以上服用し、睡眠が安定した段階で、最後に睡眠薬を中止します。中止後には不眠の悪化、悪夢などのリバウンドが起こりますが、これを乗り越えてしまえば大丈夫です。その後は、必要であれば不眠に対する認知行動療法を行って下さい。